Cuộc bầu cử Liên Bang vừa diễn ra và Úc đã chọn được chính phủ mới cho 3 năm tới đây. Lao động đã thắng cử sau 9 năm Liên Đảng cầm quyền. Chính phủ Morrison thua trong cuộc bầu cử này có lẽ không phải vì họ tệ trong cách điều hành hay kém cỏi trong chính sách, nhưng có lẽ lý do chính là vì dân chúng muốn có sự thay đổi. Đó là đặc tính đổi mới và cầu tiến trong thể chế dân chủ. Khi dân muốn thay đổi là họ có thể và không ai có thể ngăn cản được. Sức mạnh lá phiếu trong hệ thống dân chủ là những viên gạch chỉnh trang hoặc xây dựng ngôi nhà mới, cũng có thể ví như những viên đạn khai trừ sự tiêu cực hay yếu kém của một chính phủ đang cầm quyền.
Xét một cách tổng quát, Liên Đảng không hề kém cỏi trong chính sách và cách điều hành quốc gia 3 năm qua, nhưng có lẽ họ không đáp ứng được những ước mong và đòi hỏi mà đa số dân chúng kỳ vọng trong bối cảnh hiện tại. Hơn 2 năm đại dịch hoành hành, những nỗ lực của Liên Đảng, nếu không xuất sắc, thì cũng không tệ. Họ thể hiện được năng lực tích cực đưa quốc gia vượt qua giai đoạn khó khăn của đại dịch. Cái mà họ không làm được là, duy trì được mức độ kỳ vọng mà đa số dân chúng mong muốn và vì thế họ bị thay thế.
Khi chọn Lao Động, hẳn nhiên cử tri kỳ vọng điều mà chính phủ Morrison không đáp ứng. Nhưng điều đó chắc gì được đảm bảo. Chiếc bánh vẽ chính trị thì muôn màu, thực tế và ước vọng tuy khác xa nhưng đôi khi lẫn lộn, khiến cho người ta dễ nhầm lẫn khi chọn lựa. Nhưng sự chọn lựa nào đi nữa cũng là một bước thay đổi nhằm tiến tới một điều gì đó sẽ khác với thực tại. Tân Thủ Tướng Anthony Albanese xuất thân trong một gia đình mẹ đơn thân, thuộc tầng lớp lao động và nghèo. Ông đã có 26 năm trong chính trị và có xu hướng cánh Tả nhiều hơn. Trong diễn văn tuyên bố thắng cử, dù chưa biết có thắng áp đảo hay chỉ có thể thành lập chính phủ thiểu số (minority) nhưng ông đã nhấn mạnh rằng chính phủ Lao Động sẽ làm cho quốc gia đoàn kết hơn, cùng nhau xây dựng một quốc gia dù bạn xuất thân trong bất cứ hoàn cảnh và sự khác biệt nào.
Điều đáng chú ý là cử tri dời bỏ Liên Đảng nhưng họ cũng chẳng mấy mặn mà lắm với đảng Lao Động. Con số dân biểu Độc Lập (Independent) chiếm kỷ lục với trên 15 ghế. Phải chăng cử tri không còn niềm tin vào các chính đảng? Có lẽ cử tri nhìn ra một khía cạnh, đó là hai chính đảng vẫn có những điểm na ná nhau. Trong khi cái mà họ muốn phải thật sự khác biệt. Một vài nhận xét cho rằng chính trị Úc hiện nay có vẻ hoang dã (wildeness). Có nghĩa là không có đảng nào đưa ra được một chính sách hay đường lối mang tính cách đột phá trước những thử thách mà quốc gia Úc đang đối mặt từ xã hội, kinh tế đến quốc phòng.
Hệ thống bầu cử Úc Châu và nền chính trị Úc Châu vẫn được coi là ổn định vì sự thay đổi chính phủ diễn ra một cách rất bình thản, mọi sinh hoạt không có gì thay đổi đáng kể. Tuy nhiên nhìn sâu và xa hơn, cử tri Úc Châu vẫn chỉ đặt trọng tâm vào những chuyện ’cơm gạo áo tiền’ hơn là cần quan tâm đến an ninh quốc gia và sự sống còn của lục địa này. Đừng nghĩ rằng cuộc sống bình yên và sung túc tại lục địa Úc Châu cứ mãi như thế mà không cần cảnh giác, đề phòng trước những đe dọa từ bên ngoài mà mắt thường, chúng ta khó thấy được. Đảng Lao Động thắng cử vì đa số cử tri tín nhiệm và họ được xem như là gần với dân hơn, Tuy nhiên chính sách ôn hòa và ít chú tâm trong lãnh vực quốc phòng của họ sẽ làm cho quốc gia Úc Châu khó có thể trở nên mạnh mẽ trước những đe dọa từ bên ngoài.
Tình hình thế giới trong mấy năm qua thay đổi nhanh chóng và Úc Châu nằm trong quỹ đạo địa chính trị của những thay đổi ấy. Tầu cộng hẳn nhiên sẽ vui mừng khi Lao Động thắng cử vì sự cứng rắn của Liên Đảng đã ngăn cản bước tiến của họ xâm nhập vào lục địa này. Khó có thể thuyết phục rằng đảng Lao Động sẽ làm cho Úc Châu an toàn hơn khi họ coi nhẹ ngân sách quốc phòng. Càng khó tin rằng Úc châu sẽ giầu có hơn, công ăn việc làm sẽ nhiều hơn trong khi áp dụng chính sách thân thiện với môi trường một cách tuyệt đối, khiến cho nền kinh tế bị hạn chế. Dù muốn dù không, chính phủ Lao Động đã nhận trọng trách và chúng ta hy vọng họ sẽ nỗ lực hơn nữa, đặt quyền lợi quốc gia lên trên và thực hiện những điều mà họ đã hứa với cử tri khi tranh cử.
Adelaide Tuần Báo