Nghiên cứu trên chuột cho thấy axit palmitic khiến quá trình di căn của bệnh ung thư khoang miệng và ung thư da xảy ra nhanh hơn.
Các nhà khoa học đã chỉ ra một loại axit béo được tìm thấy trong dầu cọ có thể thúc đẩy quá trình di căn của bệnh ung thư như thế nào. Đây là bước đi có thể mở đường cho những phương pháp điều trị mới.
Nghiên cứu trên chuột cho thấy axit palmitic khiến quá trình di căn của ung thư khoang miệng và ung thư da xảy ra nhanh hơn. Trong tương lai, quá trình này có thể được tác động bằng thuốc hoặc chế độ ăn uống, nhưng nhóm nghiên cứu trên đã cảnh báo về việc bệnh nhân tự áp dụng chế độ ăn kiêng khi chưa có thử nghiệm lâm sàng.
Giáo sư Salvador Aznar-Benitah, thuộc Viện Nghiên cứu Y sinh của Barcelona cho biết: “Có một điều gì đó rất đặc biệt về axit palmitic khiến nó trở thành chất khiến quá trình di căn của bệnh ung thư phát triển cực kỳ mạnh mẽ. Tôi nghĩ rằng còn quá sớm để xác định bệnh nhân ung thư đã di căn nên áp dụng chế độ ăn uống nào để làm chậm quá trình di căn”.
Nghiên cứu trên cũng bổ sung thêm bằng chứng mới thấy chế độ ăn uống có thể được sử dụng để tăng cường các phương pháp điều trị ung thư hiện tại, do một số chất dinh dưỡng bị các tế bào ung thư sử dụng một cách không cân đối hoặc được yêu cầu ở các giai đoạn quan trọng như di căn.
Nghiên cứu trên được xây dựng dựa trên công trình trước đó của cùng một nhóm nghiên cứu cho thấy rằng, trong một khối u, chỉ một tập hợp con tế bào ung thư có khả năng lây lan bằng cách tách ra khỏi khối u, di chuyển đến các cơ quan khác và xâm chiếm chúng. Các tế bào ung thư chuyên biệt này dường như phụ thuộc rất nhiều vào axit béo và nghiên cứu mới nhất đã chỉ ra cụ thể đây là axit palmitic, được tìm thấy trong dầu cọ. Loại axit này cũng có trong nhiều thực phẩm khác như bơ và dầu ô liu.
Nghiên cứu trên đã được công bố trên tạp chí Nature. Theo đó, khi bổ sung axit palmitic vào chế độ ăn của chuột, bệnh ung thư khoang miệng và da có nhiều khả năng di căn hơn. Các axit béo khác được gọi là axit oleic và axit linoleic, chất béo omega-9 và omega-6 được tìm thấy trong các loại thực phẩm như dầu ô liu và hạt lanh không cho thấy tác dụng tương tự. Cả hai loại axit béo này được thử nghiệm đều không làm tăng nguy cơ phát triển ung thư ngay lúc đầu.
Cũng theo nghiên cứu trên, việc tiếp xúc với axit palmitic gây ra những thay đổi đối với chức năng của các gen trong tế bào ung thư là cảm nhận được axit béo và tiêu thụ chúng hiệu quả hơn. Sự hiện diện của axit palmitic cũng dường như đưa các tế bào ung thư vào “trạng thái phục hồi”, cho phép chúng hình thành mạng lưới tín hiệu bên ngoài khối u – đây là điểm quan trọng đối với quá trình di căn.
Ung thư di căn vẫn là nguyên nhân chính gây tử vong ở bệnh nhân ung thư và đại đa số những người bị ung thư di căn chỉ có thể được điều trị chứ không thể chữa khỏi.
Bằng cách hiểu được tế bào ung thư cần gì để có thể di căn, các nhà khoa học cũng đã xác định được các cách để ngăn chặn quá trình này và đang lên kế hoạch thử nghiệm lâm sàng các loại protein can thiệp vào phản ứng của khối u với axit palmitic.
Giáo sư Greg Hannon – Giám đốc Viện Nghiên cứu Ung thư Cambridge của Anh, cho biết: “Đây là một nghiên cứu khó và toàn diện cho thấy rằng việc tiếp xúc với một thành phần chính của dầu cọ làm thay đổi đáng kể hoạt động của các tế bào ung thư, khiến chúng dễ phát triển hơn, dễ di căn hơn. Với sự phổ biến của dầu cọ, nghiên cứu này cung cấp thêm động lực để nghiên cứu sâu hơn về các cách lựa chọn chế độ ăn uống ảnh hưởng đến nguy cơ phát triển khối u”.
Tiến sĩ Helen Rippon, giám đốc điều hành Cơ quan nghiên cứu ung thư quốc tế cho biết: “Khám phá này là một bước đột phá lớn để chúng tôi hiểu thêm về mối liên hệ giữa chế độ ăn uống và ung thư, và có lẽ quan trọng hơn là việc chúng tôi có thể sử dụng kiến thức này để bắt đầu các phương pháp chữa trị ung thư mới. Di căn được ước tính là nguyên nhân gây ra 90% tổng số ca tử vong do ung thư – khoảng 9 triệu ca tử vong mỗi năm trên toàn cầu. Tìm hiểu thêm về nguyên nhân khiến ung thư di căn và quan trọng là làm thế nào để ngăn chặn bệnh ung thư là mục tiêu phía trước để giảm bớt những con số trên”
Theo TheGuardian