Chiến tranh thế giới thứ hai là nỗ lực vĩ đại nhất trong lịch sử của quốc gia Úc. Trong số dân số bảy triệu người, một triệu người Úc đã mặc đồng phục và thực hiện lời hứa thầm lặng cống hiến cuộc sống của mình cho đất nước nếu cần. Gần 40.000 người đã hy sinh mạng sống của họ.
Nhiệm vụ của họ rất rõ ràng: đánh bại Hitler và những tệ nạn của chủ nghĩa Quốc xã; ngăn chặn sự xâm lược của quân phiệt Nhật Bản; bảo vệ chủ quyền, tự do và cuộc sống; và để ngăn chặn một cuộc tấn công vào Úc.
Mọi người đều có một vai trò để làm. Như thủ tướng thời chiến John Curtin đã nói, “Không ai khác có thể làm được phần của bạn.” Đó là một lời kêu gọi được người dân Úc đón nhận. Rõ ràng đất nước đang bị đe dọa.
Như Nancy Wake, “chuột bạch” đã vượt qua Gestapo, đã nói: “Tự do là thứ duy nhất đáng sống… không có tự do thì không có lý do gì để sống”.
Bà Faith Bandler, được biết đến nhiều nhất với công việc ủng hộ cuộc trưng cầu dân ý năm 1967, lần đầu tiên đã bày tỏ sự sẵn sàng sống theo niềm tin của mình bằng cách tham gia Đội quân Đất đai của Phụ nữ Úc. Bà ấy nói về sự đóng góp của mình, “Tôi đã xác định rằng tôi nên làm điều gì đó theo một cách rất tích cực, vì đó là cuộc chiến chống lại chủ nghĩa phát xít”.
Bà Faith BandlerAnh trai của bà Faith là Edward Mussing cũng đã ghi danh quân đội. Anh thuộc Tiểu đoàn bộ binh Úc số 2/26 và hy sinh trên tuyến đường sắt khét tiếng Thái-Miến Điện. Tổng cộng, 5000 người Úc bản địa đã phục vụ trong Thế chiến thứ hai.
Tại quê nhà, nỗ lực chiến tranh được hỗ trợ bởi 200.000 phụ nữ tham gia lực lượng lao động. Hàng nghìn người khác đã tham gia các dịch vụ. Tất cả đều hiểu rằng nếu bạo quyền không cùng nhau đối đầu, thì cuối cùng sẽ phải đối đầu một mình.
Ở Thái Bình Dương, người Úc đã chiến đấu cùng với bạn bè và đồng minh để theo đuổi mục tiêu đó. Mối quan hệ với đồng minh đã rèn giũa khiến mọi người trở nên hơn cả những người hàng xóm; đó chính là trở thành gia đình.
Không chỉ các lực lượng vũ trang mới đóng một vai trò nào đó; những người kháng chiến và nhân dân địa phương ở nhiều nơi đã liều mình để bảo vệ nền tự do.
Tuần này, Úc quyết định trao tặng Thập tự giá Victoria cho Úc (the Victoria Cross for Australia) cho Thủy thủ Edward “Teddy” Sheean.
Thủy thủ Edward “Teddy” Sheean.
Sheean là người trẻ nhất trên HMAS Armidale. Anh mới 18 tuổi. Vào ngày 1 tháng 12 năm 1942, chiếc Armidale bị máy bay ném bom Nhật Bản tấn công và gây ra thiệt hại đáng kể. Sau khi ra lệnh cho thủy thủ đoàn rời tàu, máy bay Nhật Bản đã đâm vào các thủy thủ Úc đang ở trên tàu. Sheean sau đó quay lại, chế tạo khẩu súng, tự thắt cổ và bắn trả quân Nhật. Anh ấy đã chiến đấu đến cùng.
Câu chuyện về Thế chiến thứ hai là câu chuyện của một thế hệ đứng lên và cống hiến tất cả.
Đó là câu chuyện về “Bull” Allen mang những người bị thương đến nơi an toàn; Roden Cutler và chiến dịch cho Syria; Vivian Bullwinkel và các y tá của Đảo Banka; Bluey Truscott và việc bảo vệ Vịnh Milne; và mọi trận chiến trên không, trên bộ và trên biển nơi máu của người Úc đã đổ.
Tất cả đều là một phần của nỗ lực quốc gia vĩ đại.
Từ chiến thắng tuyệt vời đó, điều đáng chú ý nhất đã xảy ra – những kẻ thù không đội trời chung đã trở thành những người bạn tận tụy của chúng ta.
Thủ tướng Scott Morisson đã nói: Khi tôi nghĩ về nền hòa bình đã giành được 75 năm trước, tôi nghĩ đến Darwin, nơi đã hứng chịu phần lớn các cuộc tấn công vào lục địa Úc. Năm 2018, tôi vinh dự được dành thời gian ở Darwin với Thủ tướng Nhật Bản Shinzo Abe. Đó là một trải nghiệm vô cùng cảm động.
Vì vậy, từ chiến tranh đến hòa bình; từ hòa bình đến xây dựng lại; từ xây dựng lại đến phản ánh; từ suy tư, tha thứ; và cuối cùng là tình bạn.
Đó là thế giới mà thế hệ chiến tranh thế giới thứ hai đã tạo ra.
Ngày nay, chỉ một phần nhỏ của thế hệ đó còn lại. Hôm nay chúng tôi nói lời cảm ơn đến họ. Họ đã giúp chiến thắng trong một cuộc chiến tranh, bảo vệ hòa bình và cùng với rất nhiều người khác, cứu nhân loại.
Những việc làm của họ sẽ không bị lãng quên. Trong thời đại của chúng ta, với sự phấn đấu của chính mình, chúng ta sẽ rút ra sức mạnh từ tấm gương của họ.
Đừng để chúng ta quên. Lest we forget.